Прага – город технологий

Со времён неолита мускулы цивилизации накачивались вдоль разных аттрактивных миграций.
Перекрестия дорог постепенно превращались в центры ойкумен, и в них бешено начинала пульсировать эволюция.

• Так рождались, к примеру, Любек, Мюнхен, Лейпциг и Прага.
• Им было наречено стать технологическими поршнями Европы.

В Праге бурно развивались ремесла и процветала торговля, её обласкивали короли и в ней чеканили монеты.
Здесь открылся первый центральноевропейский университет.

• Прага – один из квадрицепсов Европы, кладезь её истории и уникальный музей технологий.

Эта экскурсия по Праге будет любопытна всем интересующимся онтогенезом технической мысли.

• Давным-давно кто-то понял, что к трём видимым измерениям надобно добавить четвёртое – время. О тени гномона на кадране знали уже в Вавилоне, в Карфагене уверенно юзали клепсидры, а Людовик Святой молился, пока горела свеча… До солсберийской механики оставалось чуть более сотни лет… Знаменитые пражские куранты появились всего на четверть века позже.
• В середине XV столетия Иоганн Гутенберг изобрёл книгопечатание подвижными литерами, а в 1487 году в Праге были изданы собственные типографические инкунабулы – «Псалтирь пророка и царя Давида» и «Троянские хроники». Тогда же на нынешней Малой площади появилась одна из старейших чешских типографий, выпускавшая огромное количество печатной продукции.
• Городская жизнь невозможна без воды. Первый гидравлический водопровод, приводивший воду в Страговский монастырь, родом из первой половины XII века. Позже выдумали способы подвода воды к Вышеграду, в Збраславский монастырь и на Пражский Град. Ещё позже начали строить водонапорные башни и воду получили главные городские рынки. Пражский водоканал – кульминация всех прежних поисков и экспериментов.
• Городу нужна не только вода, но и свет. Вслед за Лондоном, Парижем и Берлином в 1847 году Прага обзавелась уличным газовым освещением.
• В 1891 году Франтишкем Кржижиком был реализован проект поющего фонтана, ныне очень популярного у туристов и автохтонов. Однако история подобных развлечений в Праге начинается тремя столетиями ранее – в 1562 году римско-германский император Фердинанд I повелел смастерить для любимой супруги водно-музыкальный жирандоль.

XIX век – это технологические прорывы, футуристические настроения, железные дороги, городской водопровод, романтическая архитектура и операции под наркозом.

• 7 февраля 1847 года в пражском госпитале Милосердных братьев тридцатисемилетний брат Ордена госпиталитов св. Иоанна Божьего и магистр хирургии Целестин Опитц первым в Европе провёл ампутацию под эфирным наркозом.
• В Риме строили термы и акведуки, используя пуццолан и лавовый щебень, но укреплять бетон арматурой додумались лишь в XIX веке. В Праге имеется изумительный образчик ранних железобетонных конструкций, сооружённый по проекту деда президента Гавела.
• В середине XIX века пригодились опыты Дени Папена – в Лондоне, Париже, Вене, Берлине и Праге появилась пневматическая почта.
• Истоптанный туристами вдоль и поперёк Карлов мост известен всем, а на Чехов мост или Вышеградский туннель внимание обращают не часто. А зря.
• Пражская «Эйфелева башня», петршинский фуникулёр, обсерватория Штефаника, Ганавский павильон и множество другого – технологические жемчужины Праги, заслуживающие внимания и изучения.

Во время прогулки попытаемся увидеть чешский метрополис как гигантскую лабораторию, генерировавшую смелые идеи и конструкторские решения.

• 📍 Примечание для карт: Вы можете скопировать координаты в Google Maps, чтобы посмотреть географию маршрута заранее.
• Указан лишь один из возможных маршрутов. Он может как корректироваться, так и полностью изменяться.
• Обзорная экскурсия по Праге включает компендиум этого тематического маршрута.

Это история Праги как технологического «start-up» Средневековья и индустриальной эпохи. Здесь открылся первый университет к северу от Альп и к востоку от Парижа (Карлов университет, 1348 год) – за 200 лет до Гарварда. Мы проследим эволюцию технической мысли: от средневековых водопроводов и астрономических часов до железобетонных конструкций и уникальной системы пневматической почты. Для американца, привыкшего к тому, что инновации – удел Кремниевой долины, Прага станет открытием: здесь технологический прогресс бил ключом за столетия до того, как европейцы ступили на землю Нового Света.

Уникальная система искусственных каналов – «náhony» – отводилась от Влтавы и приводила в движение десятки водяных колес мельниц и лесопилок. Это был первый в городе распределенный источник энергии, работавший задолго до изобретения электричества. Представьте себе мини-ГЭС XI века, только вместо турбин – деревянные колеса, а вместо генераторов – жернова, молоты и пилы. Инженерная мысль работала на возобновляемой энергии реки так же эффективно, как сегодня работают солнечные панели в Калифорнии.

Парадокс заключался в том, что газовое освещение пришло в Прагу как символ прогресса, но сделало город зависимым от ископаемого топлива. Первая газовая станция в Карлине заработала в 1847 году – Прага стала пятым городом Европы после Лондона, Парижа, Берлина и Вены, где зажглись газовые фонари. Но эта технология оборвала вековую традицию использования местных возобновляемых ресурсов: древесины, свечного сала и масла. Как и американский нефтяной бум, пражский газовый век дал городу свет, но создал новую зависимость.

Проект 1901–1906 годов, разработанный британским инженером сэром Уильямом Линдли, ознаменовал переход от примитивной «гигиенической» парадигмы – просто отвести сточные воды за город – к полноценной инженерной очистке перед сбросом в реку. Это было признание того, что Влтава перестала быть бесконечным ресурсом и превратилась в объект технологического управления. Для сравнения: в Нью-Йорке первая современная система очистки начала создаваться только в 1910-х годах. Прага решала экологические проблемы на поколение раньше.

Со времён Средневековья Прага была центром ремёсел, торговли и знаний, сопоставимым по значению с Флоренцией или Нюрнбергом. Здесь работал Иоганн Кеплер, открывший законы движения планет; здесь производили вагоны Ringhoffer, которые поставлялись королевским дворам Бразилии, Египта, России и Болгарии. В 1847 году в Праге впервые в континентальной Европе применили эфирный наркоз. Город был в числе «передовиков» в книгопечатании, инженерном деле, городском благоустройстве и медицине задолго до того, как Америка стала индустриальной державой.

В Средние века система водопроводов и знаменитые куранты сделали город более комфортным и точным по времени. В XIX веке газовое освещение и пневматическая почта ускорили коммуникации и торговлю – как интернет сегодня. В XX веке железобетон и электричество изменили облик и высотность зданий. Каждая эпоха добавляла удобства и одновременно ставила новые вызовы. Например, в 1930-х годах в здании Пенсионного института была установлена уникальная электрифицированная вертикальная картотека – система хранения данных, которая позволяла 20 сотрудникам делать работу 400 человек. Прообраз современной базы данных.

Их удивительно много: первые в Европе опыты электрического освещения, ранние трамвайные линии, пневматическая почта, соединявшая ключевые учреждения города, и железобетонные конструкции конца XIX века (ими занимался, кстати, дед первого президента Вацлава Гавела). В Национальном техническом музее, основанном в 1908 году, хранятся сокровища: секстанты времён Рудольфа II, с которыми работали Кеплер и Тихо де Браге, первый чешский электромобиль, самолёты асов мировых войн и уникальные станки для производства контактных линз. Это место называют «Смитсоновским институтом» Центральной Европы.

Каскад плотин на Влтаве – выдающийся инженерный проект XX века. Враненская ГЭС, запущенная в 1936 году, стала первой крупной гидроэлектростанцией на реке. Система из девяти плотин общей мощностью 758 МВт решила не только энергетическую проблему, но и обеспечила судоходство, превратив своенравную реку в стабильный транспортный коридор. Это сравнимо с проектом TVA (Tennessee Valley Authority) в Америке, который в те же годы электрифицировал южные штаты. Только чехи справились своими силами и раньше.